De mi conferencia "On saying yes to those we shun and ghettorize" en el New
York Photo Festival 2012
Antecedentes sobre mí mismo
Descendiente de una larga estirpe de ministros, yo mismo debería haber sido
clérigo, pero tras ser expulsado del instituto y de la guardia del Palacio Real
danés no me sentí capacitado para estudiar y en 1970 fui invitado a Canadá como
peón.
Mis años de vagabundeo 1970-1976
Después quise hacer autostop para ir a América Latina, pero los dramáticos
encuentros con negros americanos en mi primer día en el país me motivaron a
hacer más
de 160.000 km durante 5 años a través de los guetos norteamericanos.
Llegando con 40 dólares en el bolsillo y sin aceptar nunca un trabajo, conseguí
sobrevivir gracias a la generosidad de la gente que conocí y vendiendo mi sangre
dos veces por semana para financiar mi película. Conviví tanto con los negros
más pobres como con los blancos más ricos (los Rockefeller, los Kennedy),
fotografié a los Panteras Negras y al activista carcelario Popeye Jackson,
con quien casi me asesinan.
En el prólogo de "Raíces de la opresión" describo en profundidad cómo acabé
fotografiando y presentando mis imágenes
en pequeños
libros de fotos para mis conductores y anfitriones, y cómo poco a poco se me
ocurrió la idea de convertirlo en un espectáculo de diapositivas.
Presentación de diapositivas "American Pictures"
Tras regresar a Dinamarca en 1976, realicé el pase de
diapositivas "American Pictures", que se convirtió en un éxito inmediato en
toda Europa. Al cabo de unos pocos meses invité a amigos negros estadounidenses
a presentarla en 14 países y creamos
la
Fundación África para asegurarnos de que todos los beneficios del
espectáculo y, posteriormente, del libro y la película, se destinaran
directamente a la lucha contra el apartheid en el sur de África.
En 1982 trasladamos el espectáculo a Estados Unidos, donde realicé mi primera
presentación en la casa privada de Jane Fonda para la familia de Muhammed Ali, y
desde entonces he tenido "el récord más largo de cualquier orador
universitario", con más de 7.000 presentaciones en total en América y Europa,
18 veces en Harvard, 20 en U.C.
Berkeley, 10 en Stanford, etc.
Reacciones de los negros
Angela Davis siempre tuvo algunas discrepancias conmigo sobre el autoengaño
negro, pero me gané el apoyo entusiasta de Alex Haley,
James Baldwin,
Danny Glover y Coretta King, trabajé con Yolanda King presentando mis
cuadros para el presidente Clinton, me hice amigo de
Sapphire
(autora de Push, Precious) y
Arthur Jafa.
American Pictures recibió el apoyo oficial del presidente del Comité de
Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Ron Dellums, primer negro
elegido para el Congreso.
Y el primer alcalde negro de Chicago, Harold Washington, utilizó el programa
para intentar curar la profunda brecha existente entre los miembros negros y
blancos del ayuntamiento.
El libro "American Pictures"
Mi libro basado en el pase de diapositivas,
American
Pictures, se convirtió en un gran éxito de ventas en Europa, pero en Estados
Unidos decidí publicarlo yo mismo para dar a mis amigos fotografiados en el
libro la oportunidad de venderlo ellos mismos, sobre todo a
la
gente de la calle, para darles una alternativa a la venta de drogas.
Manteniendo el contacto con la mayoría de ellos mientras daba conferencias
-invitándoles a menudo a acompañarme en las giras por las universidades para que
contaran sus propias historias-, me las arreglé para actualizar continuamente el
pase de diapositivas con nuevas fotos; las que ahora utilizo en este nuevo libro
abarcan un periodo de 45 años. Muchos de mis amigos también fueron retratados en
documentales
europeos y películas de televisión sobre mi vida en la carretera en América.
Exposiciones en museos de mis mejores fotos
A partir de 2005 los comisarios europeos descubrieron mis fotos como arte e
hicieron
exposiciones en muchos museos donde, entre otros, Elton John compró
bastantes de ellas.
Steidl
publicó este libro con ellos y el
MOMA Louisiana este libro.
El artista Arthur Jafa, cuyo vídeo se hizo viral durante las protestas de BLM,
dice que se inspiró al ver American Pictures en la universidad.
El premiado cineasta danés Lars von Trier las utilizó
en tres de sus
películas, de las cuales una, "Manderlay", se inspiró directamente en que
vio "American Pictures".
El oscarizado
Steve McQueen (12 Years a Slave) también tiene un acuerdo de opción conmigo
para filmar "American Pictures" en una miniserie de televisión de 6 partes.
Años posteriores
Aquí, en mi vejez, he empezado a publicar recientemente
mi serie de
memorias, "On saying yes" (en danés), de las que he tomado prestados los
capítulos sobre mi trabajo con grupos de odio a los blancos, como el Ku Klux
Klan y los asesinos en serie, en "Roots of oppression". Ayudé a
persuadir a dos líderes del KKK para que abandonaran el Klan, uno de ellos
justo después de que le llevara a conocer a todos mis amigos negros,
como se muestra en
esta película.
Mi centro de diálogo The Ubuntu House
Y después de años de dirigir talleres antirracistas curativos en la carretera,
he abierto la sede de American Pictures como centro de diálogo, The
Ubuntu House, con la hija de Nelson Mandela,
Zindzi Mandela, como nuestra patrona.
Aquí está mi discurso de despedida para ella justo antes de su muerte sobre
nuestra larga lucha antirracista juntos.
Más información sobre los antecedentes
en
Wikipedia y en mi propio
sitio web
con mi CV.
Y en la película más reciente que repasa mi vida,
"Jacob Holdt - An American Love Story"
(contraseña: jh2017fes10val).
Con amor
Jacob Holdt
Gernersgade 63
1319 Copenhague
Dinamarca
Teléfono +45-20-324412
jacob@holdt.us
Facebook.com/Jacob.Holdt
Instagram.com/jacobholdtofficial
www.american-pictures.com
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